Premio

Rocco Rossetti nasce a Corleto Perticara (Pz) l'8 agosto 1926. Dal carattere introverso e profondamente umile, durante la sua vita si è guadagnato da vivere alternando vari lavori a seconda della stagione e delle esigenze del momento, ad esempio nel fare il muratore, l'imbianchino o il contadino.

La sua passione per la musica nasce all'età di sei anni, quando suo nonno Pasquale Capobianco lo avvicina per la prima volta all'arpa. Pasquale, che all'epoca era a capo di un'orchestra di musicanti del luogo, nei decenni precedenti era emigrato a New York, dove era solito esibirsi nei saloni da barbiere e caffè. Al ritorno in Italia portò con sé un'arpa classica positiva, che successivamente donò a suo nipote.

La prima arpa di Rocco fu un'arpa portativa, la tipologia di arpa usata dai musicanti girovaghi viggianesi, più comunemente chiamata "arpicella" (arpicedda in dialetto). Dal suo nome ben presto intuiamo che si tratta di un tipo di strumento dalle dimensioni ridotte, tant'è che contava dalle 12 alle 14 corde, quindi molto più agevole nel trasporto; in più non prevedeva la presenza dei pedali.

Rocco non fu un musicante girovago per professione, in quanto i suoi spostamenti si limitavano a zone non tanto distanti, nell'allietare feste, serenate, matrimoni, novene natalizie e anche funerali. Non sapeva leggere la musica e apprendeva tutto ad orecchio, tant'è che sulla tavola armonica della sua arpa aveva attaccato ai piedi di ogni corda dei pezzetti di cerotto con su scritti i nomi delle note. Il suo vasto repertorio viaggiava dai brani più popolari, ad esempio tarantelle, valzer, quadriglie e pastorali, ai brani d'opera. La sua versatilità ed ecletticità era difficile da contenere durante le suonate che più rispecchiavano i suoi temi.

Durante gli anni '60-'70 iniziò per lui una fase di distacco dall'arpa, incentivata dalle ormai nuove tendenze dell'epoca, tant'è che in un pomeriggio di un inverno molto rigido arrivò addirittura a bruciare il suo strumento. A Corleto circola anche un'altra storia, non verificabile, per la quale si sostiene che Rocco la bruciò durante una cena particolarmente "movimentata". A quel punto Rocco cercò di rimanere al passo con i tempi e passò alla fisarmonica, lo strumento più in voga per invogliare al ballo.

La svolta arrivò quando nel luglio del 1985 la sua arte venne scoperta da un gruppo di studiosi, in cui spicca il nome del prof. Giuseppe Michele Gala, etnomusicologo e antropologo della danza fiorentino, attualmente docente liceale, universitario e di conservatorio. Da quegli interventi documentati, con le successive registrazioni finalizzate al recupero del suo repertorio, Rocco e l'arpa vivono una seconda vita, che lo porta a godere di una certa fama locale e all'esibirsi sempre più in pubblico. L'arpa che lo ha accompagnato in questa seconda fase è proprio quella del suo defunto nonno, alla quale ha poi asportato alcune corde e i pedali per renderla diatonica e portativa. In estate era anche solito recarsi sul litorale metapontino, chiedendo in cambio delle suonate bevute e qualche spicciolo.

"A Tosca". È questo il soprannome che a Corleto gli diedero per via di una sua esibizione in trasferta dove suonò un brano della nota opera lirica di Giacomo Puccini.

Questo successo che stava riscontrando lo stupiva e inorgogliva, era per lui una sorta di rivincita esistenziale nei confronti di una vita precaria ed arrangiata in varie attività di sopravvivenza. Senza questa ricerca e questo studio demoetnoantropologico forse non avremmo mai conosciuto il suo valore e non avremmo dato la giusta rilevanza a un fenomeno che in quegli anni viveva il suo processo di marginalizzazione, di cui Rocco ne è stato testimone indiscusso.

La sua morte è datata 19 marzo 2004.